Jede politische Ideologie besitzt drei Bestandteile: die Vision einer Hölle mit einem Feind, der vernichtet werden muss, die Vision einer vollkommeneren Welt und einen Plan für den Übergang vom einen zum anderen. Um den Übergang zu bewerkstelligen, strebt jede Ideologie in der Regel die Übernahme und den Einsatz des mächtigsten Instruments der Gesellschaft, des Staates, an.
Aus diesem Grund tendieren politische Ideologien zum Totalitarismus. Sie beruhen im Wesentlichen darauf, die Vorlieben und Entscheidungen der Menschen außer Kraft zu setzen und sie durch ausgefeilte Glaubenssysteme und vorgeschriebene Verhaltensweisen zu ersetzen.
Auf der Hand liegt das Beispiel des Kommunismus. Der Kapitalismus ist seine Hölle, die Diktatur des Proletariats und die Abschaffung des Privateigentums der Himmel, und das Mittel zur Erreichung dieses Ziels die gewaltsame Enteignung. Der Sozialismus ist eine abgeschwächte Version des Gleichen: In der Tradition des Fabianismus erreicht man das Ziel durch Umwandlung der Markt- in eine Planwirtschaft. Jeder Schritt zu mehr staatlicher Kontrolle wird als Fortschritt dargestellt.
Dies ist ein paradigmatischer Fall, aber nicht der einzige. Der Faschismus betrachtet den globalen Handel, den Individualismus und die Einwanderung als Hölle, während ein mächtiger Nationalismus der Himmel ist: Das Mittel zur Veränderung ist ein großer Führer. Das Gleiche lässt sich bei bestimmten Formen des theokratischen religiösen Traditionalismus beobachten: Es gibt nur einen Weg in den Himmel, jeder muss ihn akzeptieren, und Ketzer werden als Agenten des Bösen betrachtet, das der Verwirklichung der universellen Herrschaft des wahren Glaubens Widerstand leistet. Für die Ideologie des Rassismus ist die Mischung der Völker und Rassen die Hölle, der Himmel die Rassenreinheit, und das Mittel zur Veränderung die Ausgrenzung oder Ausrottung einiger »minderwertiger« Rassen.
Jede dieser Ideologien verfügt über einen primären intellektuellen Fokus, eine Erzählung, die den Verstand beschäftigen soll: zu diesen Erzählungen gehören die Ausbeutung, die Ungleichheit, die Erlösung, die Rassentheorie, die nationale Identität. Jede benutzt ihre eigene Sprache, um die Verbundenheit mit der Ideologie zu signalisieren. Fürchten Sie Andersdenkende und Andersgläubige.
