Da es für beide Theorien über den Ursprung des Corana-Virus keine direkten Beweise gibt, bleibt nur ein indirekter Weg, ihre Plausibilität zu prüfen. Diesen Weg schlägt Wade ein. Er besteht darin, bestimmte Charakteristika des Virus näher zu untersuchen und danach zu fragen, wie gut sie mit der einen oder der anderen Theorie vereinbar sind. Wade betrachtet unter diesem Gesichtspunkt vier Aspekte des Corona-Virus: seinen möglichen Herkunftsort, seine Entstehung aufgrund natürlicher Evolution, seine sogenannte Furin-Spaltstelle und die Eigentümlichkeit der genetischen Codierung dieser Spaltstelle.
Geographische Herkunft des Virus
Was den geographischen Ursprungsort anbetrifft, so wurden die nächsten Verwandten des SARS-CoV2-Virus in Fledermäusen gefunden, die in Höhlen der Provinz Yunann im Südwesten Chinas leben. Die Höhlen der Provinz sind nicht nur eine virologische, sondern auch eine touristische Attraktion.
Hätte das SARS2-Virus auf natürlichem Weg zum Menschen gefunden, wäre zu erwarten, dass sich die ersten Infizierten in der Nähe des Wohnorts der betreffenden Fledermäuse fänden. Die Pandemie brach aber nicht in der Provinz Yunann aus, sondern 1.500 Kilometer von ihr entfernt, in Wuhan. Das SARS2-Virus gehört zu den Beta-Coronaviren, die in der in Südchina verbreiteten Familie der Hufeisennasen (Rhinolophus affinis) heimisch sind. Diese Fledermäuse bewegen sich in einem Umkreis von 50 Kilometern um ihren Wohnort. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass Angehörige dieser Familie bis nach Wuhan geflattert wären. Die ersten Fälle von COVID-19 traten außerdem wahrscheinlich im September 2019 auf, zu einem Zeitpunkt, als die Temperaturen in der Provinz Hubei, in der Wuhan liegt, niedrig genug waren, um die Fledermäuse, hätten sie sich in dieser Provinz aufgehalten, zum Winterschlaf zu veranlassen.
